Qui connaiisait la Croatie avant la coupe du monde 98 ?
En 1998 en France, l'équipe nationale de football, emmenée par le meilleur buteur de la compétition,
Davor Suker, s'est distinguée lors de sa première participation à la coupe du monde en se classant troisième,
derrière les Bleus d'Aimé Jacquet et le Brésil.
L'équipe de basket-ball, qui comptait dans ses rangs des stars de la NBA (Toni Kukoc, Drazen Petrovic ou Dino Radja),
a quant à elle remporté la médaille d'argent aux JO de Barcelone en 1992, juste derrière la Dream Team américaine.
Quatre ans plus tard, à Atlanta, la Croatie a remporté l'or en handball et en water-polo. Parmi les joueurs de tennis,
les plus célèbres sont Goran Ivanisevic, vainqueur de Wimbledon en 2001, et Iva Majoli, qui s'est imposée en 1997 en
finale du Simple dames à Roland Garros.
Enfin, en ski, Janica Kostelic a été sacrée championne du monde de ski alpin en 2001. Mais c'est à JO de Salt Lake
City qu'elle a fait la surprise en décrochant quatre médailles (trois d'or et une d'argent), exploit qui lui valut
d'être surnommée la "reine des Jeux". En 2002, le gardien croate de l'OM, Vedran Runje, a été sacré "Olympien de
l'année" par les supporters du club phocéen.
Enfin, huit ans après l'argent au Mondial de Reykjavik, et sept ans après l'or olympique à Atlanta,
la Croatie a remporté son premier titre de champion du monde de handball en décrochant l'or au Mondial 2003 à
Lisbonne.
Depuis 1948, les sportifs croates ont remporté en tout 206 médailles olympiques, dont 55 depuis l'indépendance de
la Croatie, en 1992. 55, c'est aussi le nombre de médailles, dont 16 en or, remportées par les athlètes originaires
de la seule ville de Split, sur la côte dalmate, qui avec ses 200 000 habitants s'impose comme la championne croate
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